Vasto, imponente e bellissimo, tanto da essere stato definito da John Wesley Powell - esploratore dell'Ottocento - "lo spettacolo più sublime sulla Terra", il Grand Canyon è una meraviglia della natura da dover vedere per poter credere che esista davvero tanto da rappresentare, la Statua della Libertà, uno dei simboli degli Stati Uniti.
Anche il viaggiatore più scettico o che crede di aver già visto il meglio, rimarrà impressionato dall'infinita distesa di gole, creste e formazioni rocciose del Canyon più famoso de mondo.
Il Grand Canyon, la punta di diamante dell'Arizona, ogni anno accoglie quasi 6 milioni di visitatori posizionandosi come il secondo parco nazionale più visitato negli Stati Uniti eppure l'orientamento al suo interno e la presenza dei tre differenti Rim potrebbe far confondere i viaggiatori.
Il parco si estende per circa 446 chilometri, le sue pareti rocciose scendono per 1.857 metri e la sua larghezza varia tra i 500 metri ed i 29 chilometri, dimensioni potrebbero tenere impegnati per giorni.
In molti però decidono di dedicare al Grand Canyon un giorno solo. In questo caso le domande che mi vengono fatte è: che Rim visitare? Che percorso di hiking fare? Come arrivare al fondo del Canyon?
A queste ed altre domande rispondo in questo post che spero possa spiegare al meglio come organizzare la tua visita nel Canyon più bello e mitico della terra.
Se stai organizzando un viaggio negli Stati Uniti leggi il post sul Road Trip tra i parchi occidentali americani
Il Grand Canyon è diviso in due zone, abbastanza vicine in linea d'aria ma divise dal Canyon stesso.
Per questo motivo per riuscire a passare dall'una all'altra in auto servono circa 4 ore e mezza.
È importante quindi decidere che Rim (che significa orlo) visitare anche a seconda della città da cui si arriva al Parco Nazionale.
Tieni presente che per raggiungerlo ti servirà una macchina perchè il trasporto pubblico è molto limitato.
Las Vegas è più vicina al Nord Rim, circa due ore e mezza.
Se invece arrivi da Flagstaff il Rim più vicino è quello Sud. In questo caso il Groome Transportation organizza trasporti tre volte al giorno dal 15 Maggio al 16 Ottobre.
Un modo alternativo per arrivare al South Rim è la Grand Canyon Railway, che dalla città di Williams, Arizona, porta nel cuore del parco. Se opti per questa soluzione il tempo di visita al Parco Nazionale sarà di mezza giornata.
Se non hai una macchina puoi prendere parte a dei tour con partenza da Las Vegas, Flagstaff e Sedona. In questo caso ti consiglio i seguenti tour:
L'ingresso al South e North Rim del Grand Canyon è incluso nel pass America the Beautiful (US$80 annuali che include l'ingresso a tutti i Parchi Nazionali degli Stati Uniti)
Se però il Grand Canyon è l'unico Parco Nazionale Americano che vuoi visitare probabilmente preferisci pagare l'ingresso singolo che costa US$35 per auto e US$30 per moto ed è valido 7 giorni.
Il pass annuale al Parco invece costa US$70.
L'ingresso al West Rim che è gestito invece dagli indiani Hualapai si paga a parte e non è incluso nel Pass. L'ingresso costa US$39 per persona e US$20 extra per persona se vuoi camminare sullo Skywalk.
Puoi comprare il biglietto online sul sito Grand Canyon West.
Arrivati al Grand Canyon a seconda del Rim che decidi di visitare potrebbe essere necessario parcheggiare l'auto e prendere il bus navetta del Parco.
VOLO AEREO SUL GRAND CANYON - ALTAMENTE CONSIGLIATO
Volare sopra il Grand Canyon e poter atterrare alla sua base è un'esperienza davvero unica. Se quindi devi scegliere un'attività ti consiglio vivamente di pensare a prenotare proprio questa
Il South Rim del Grand Canyon si può visitare in qualsiasi momento dell'anno. L'estate è la stagione più popolare di tutte e quindi in particolare questo rim, che è anche il più famoso, rischia di essere super affollato.
Se vuoi scendere fino alla base del Canyon considera che in estate le temperature alla base sono superiori di circa 15 gradi rispetto le vette. Molto bello, se con fortuna anche innevato, nei mesi invernali. Decisamente meno affollato.
Grazie alla sua altitudine più elevata il North Rim ha un clima più fresco ed è chiuso tra metà Ottobre e metà Maggio.
Questa parte di parco accoglie meno visitatori anche durante l'alta stagione estiva. Il periodo migliore per visitare il West Rim è l'autunno quando la foresta nazionale del Kaibab si colora.
Il West Rim è aperto tutto l'anno, è meno affollato del Sud ma si riempie in estate.
Il Grand Canyon si divide in quattro aree principali:
Non esiste un'area migliore dell'altra, sono tutte bellissime e molto diverse, ogni Rim offre viste spettacolari ed attrazioni uniche che non lasciano delusi. Scopri quindi quale Rim fa più a caso tuo e pianifica la tua avventura.
In questo post scrivo solo dei tre Rim ufficiali (Sud, Nord ed Ovest)
Il South Rim è gestito dal National Park Service ed è l'area più sviluppata del Grand Canyon ed è il rim con il maggior numero di punti panoramici, tra cui il Mather Point, punto panoramico dove si trova il Grand Canyon Visitor Center, Mohave Point ed il Desert View, noto per i bellissimi belvedere Grandview, Moran, Lipan e Shoshone Point, poco frequentato che non compare neanche in mappa e con vista stupenda.
Se è la prima volta che visiti il Grand Canyon ti consiglio di visitare questo Rim e seguire alcuni dei percorsi di hiking.
I percorsi del South Rim sono:
Il South Rim è molto ben organizzato con il servizio navette che portano da Hermit's Rest a Yaki Point seguendo il percorso non accessibile alle auto.
Le navette seguono percorsi diversi, che sono di 4 differenti colori, e passano ogni 15/30 minuti.In bassa stagione delle 4 linee ne funzionano solo 2.
Con un minor numero di visitatori tutto l'anno il North Rim è una valida alternativa al South e West Rim. Grazie alla sua altitudine più elevata il North Rim offre un'esperienza completamente diversa, con temperature più fresche e vegetazione e fauna selvatica assente negli altri rim.
I punti panoramici più belli del North Rim sono il Point Imperial, il Cape Royal, il Bright Angel Point, ed il Dragon Corridor.
Anche il North Rim offre differenti percorsi di trekking di diverse difficoltà:
Il West Rim non è un'area ricca di punti panoramici come il versante Sud, ma anche se di numero inferiore questo non vuole che che non sia notevoli.
Il Rim si trova all'interno dell'area Hualapai del Grand Canyon, l'ingresso non è incluso nel Pass America the Beautiful ma si deve pagare extra a parte.
Il West Rim è famoso per il Grand Canyon Skywalk. Una volta entrati nell'area di Hualapai potrai muoverti con i servizi navetta e raggiungere i punti più interessanti della zona:
Il Grand Canyon Skywalk è il ponte di vetro a ferro di cavallo che si affaccia sul Grand Canyon. La piattaforma di vetro permette di vedere fino al fonde del Canyon, circa 1200 metri, offrendo una vista ineguagliabile di una delle Sette Meraviglie Naturali del mondo.
Sul ponte non è permesso portare macchine fotografiche o telefoni, ma ci sono dei fotografi che possono immortale la camminata nel vuoto (costo US$16).
L'ingresso al parco non è incluso nel Pass America The Beautiful, rientrando questa parte di parco nella gestione a cura degli indiani Hualapai.
L'ingresso generale costa US$39 mentre la passeggiata allo Skywalk US$20. Per costi aggiornati sull'ingresso al West Rim clicca qui. Se non avete una macchina potete prenotare un tour con partenza da Las Vegas che include anche il biglietto allo Skywalk.
Ogni anno oltre 250 persone vengono salvate dai ranger del Canyon. Molti escursionisti inesperti cercano di arrivare al fondo del Canyon e tornare in un solo giorno rischiando di mettere la propria vita in pericolo.
Se vuoi scendere alla base del Grand Canyon considera almeno due giorni e assicurati di aver ottenuto il permesso.
Ti consiglio di leggere attentamente le informazioni nella brochure del Parco Nazionale, che puoi scaricare qui.
Il trekking alla base del Grand Canyon è faticosissimo, pensare di farlo in un giorno, soprattututto nei mesi caldi, è altamente sconsigliato, oltre che pericoloso.
La discesa richiede circa 3 ore, mentre la risalita richiede il doppio del tempo. La regola per chi affronta questo trekking vuole che ci si fermi e si torni indientro quando si è consumato un terzo dell'acqua a disposizione (quindi portane tantissima).
I percorsi per raggiungere il fondo sono il Bright Angel (19 chilometri andata e ritorno), il South Kaibab (10 chilometri andsta e ritorno) ed il difficoltoso Hermit Trail (11 chilometri andata e ritorno).
Al fondo del canyon ci sono tre campeggi:
Il Phantom Ranch Lodge è l'unico alloggio al di sotto del bordo del canyon, e può essere raggiunto unicamente con un mulo, a piedi o facendo rafting sul fiume Colorado.
Se vuoi dormire al lodge devi tentare la fortuna.
L'unico modo per dormire al lodge è partecipare alla lotteria, che non vuol dire che dormi gratis ma solo che ti assicuri la camera.
Vale la pena però contattarli per sapere se qualcuno dei vincitori ha rinunciato alla vincita, in quel caso potrebbero avere camere libere. In genere si deve prenotare con un anno di anticipo.
Il Parco Nazionale del Grand Canyon è famoso per i suoi incredibili panorami, da dovunque si visiti. Se però sei alla ricerca dei migliori allora considera i seguenti:
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Buongiorno.
Ringrazio Giulia per le indicazioni fornite.
Sto preparando per fine settembre 2024 un viaggio a Las Vegas con mio marito.
Premetto che non vogliamo prendere l' auto a noleggio.
Vorremmo visitare il South Rim pernottando una notte all' interno del parco ( ho già prenotato una stanza al Bright Angel lodge).
Mi potete dare qualche consiglio su come spostarsi da Las Vegas a grand canyon Village?
Grazie
Ciao Gigliola,
il mio consiglio è di guidare. La macchina fa la differenza negli Stati Uniti. Perchè non la volete prendere? Onestamente non saprei come potreste fare utilizzando i mezzi. Magari puoi chiedere all'hotel che hai prenotato. Sicuramente sapranno darti dei consigli. Vedo che ci potrebbe essere un Flixbus ($87 per persona, una macchina vi costerebbe $50 al giorno o pure meno, sono abbastanza economiche). Puoi dare un occhio qui https://global.flixbus.com/bus-routes/bus-las-vegas-nv-grand-canyon-south-rim-az ma ti consiglio di sentire il lodge che hai prenotato.
Io però valuterei il noleggio auto perchè gli Stati Uniti sono perfetti per guidare ed è anche semplicissimo.
Un saluto
Giulia
Ciao Giulia,
con mia figlia stiamo programmando un tour del Grand Canyon con partenza in autobus da Las Vegas. Nel tour non è incluso l'ingresso al parco, nonostante l'arrivo sia al Bright Angel Lodge (quindi all'interno del parco) dove, tra l'altro, alloggeremo per una notte. Ho letto che è comunque necessario acquistare i biglietti per entrare al parco e poter utilizzare così le navette gratuite ma la vera domanda è dove acquistare questi biglietti e quanto costano. Ho letto il tuo articolo e parli di tariffe per il solo Grand Canyon (visiteremo solo questo parco) per auto e moto, ma se si è a piedi? O meglio, se si arriva appunto col bus senza altro mezzo?
Grazie,
Silvia
Ciao Silvia,
comunque anche con la macchina si parcheggia e poi si utilizzano gli shuttle bus. Qui tutti i circuiti con le informazioni a riguardo: https://www.nps.gov/grca/planyourvisit/shuttle-buses.htm
Qui trovi le informazioni sui biglietti: https://www.nps.gov/grca/planyourvisit/fees.htm#options
Ma se oltre il Grand Canyon visitate altri parchi vi conviene la card: America the beautiful
Buon viaggio!