USA On The Road - Il Podcast che racconta gli Stati Uniti

Gli Stati Uniti raccontati da Simona Sacrifizi - Podcast da ascoltare

Quando penso agli Stati Uniti e cerco informazioni su questo gigantesco Paese il nome che mi viene in mente è uno solo: Simona Sacrifizi. 

Da 10 anni Simona documenta gli Stati Uniti nel suo blog, simonasacri.com, e sui social, essendosi guadagnata, con merito, il titolo di esperta oltre che interazioni ed il titolo di Socia Onoraria con VisitUSA Italy, associazione senza fini di lucro che ha come scopo quello di promuovere e sviluppare il turismo dall’Italia verso gli Stati Uniti e vincitrice, due volte negli ultimi 5 anni, del Media Award per la promozione turistica degli USA in Italia.

D’altronde le informazioni che Simona dispensa sono semplicemente una fonte inesauribile di consigli e punti di vista onesti e genuini su uno dei Paesi più complessi, grandi e variegati del mondo. 

Nell’affermare che Simona sia un’esperta non scherzo mica e non lo scrivo alla leggera.
Perchè oltre a raccontare gli USA sul suo blog da un decennio, alle spalle ha ben 25 anni di viaggi consacrati quasi esclusivamente al Paese di cui conosce ogni angolo, anche quelli più remoti. 

Una volta ho detto che non basta un anno per vederli tutti. Mi rendo conto che forse non basta una vita per portare a termine la missione, anche se lei mi pare sia sulla buona strada. 

Ma oltre ad essere blogger e content writer Simona è ufficialmente anche una podcaster! 
Gli appassionati di USA saranno infatti felici di sapere che è nato da pochissimo il podcast USA On the Road con l’obiettivo di approfondire e raccontare il Paese rendendolo accessibile a tutti ed in ogni momento.

Ed è proprio per celebrare questo nuovo ambizioso progetto che ho pensato di fare a Simona alcune domande.
Voglio infatti indagare il rapporto che la lega agli Stati Uniti ma vorrei anche “rubarle” qualche informazione pratica per viaggiare il Paese e magari convincere gli “scettici” a non fare il mio stesso errore: sottovalutarlo e rimandare un viaggio che, con il senno di poi, avrei dovuto fare molti anni prima.

La tua passione per gli Stati Uniti è chiara. Ma quando e perchè è nata la connessione con questo Paese?

La connessione, che ha poi dato vita ad una vera e propria passione, è nata grazie alla letteratura. Sono sempre stata un’avida lettrice, a 11 anni mia madre mi regalò “Le avventure di Huckleberry Finn” di Mark Twain, una lettura e la conseguente scoperta di un mondo che mi presero talmente tanto dal convincermi a leggere altri libri di Twain, e poi a spaziare su molti altri autori dell’800 e del primo ‘900 americano, e a desiderare più di ogni altra cosa di visitare i luoghi narrati, a partire da quello che ancora oggi rappresenta uno dei miei percorsi del cuore negli States, il corso del Mississippi River.

Così qualche anno dopo ho iniziato a viaggiare negli Stati Uniti, ed oggi – dopo quasi 30 anni di esperienze in terra americana – continuo a farlo (per passione e per lavoro) con lo stesso entusiasmo e desiderio di scoperta.

Se dovessi consigliare un viaggio, uno solo, a chi vuole viaggiare gli Stati Uniti la prima volta, quale itinerario consiglieresti?

Per me è sempre difficile offrire questo tipo di consiglio. Mi spiego meglio.

Gli Stati Uniti sono un paese immenso ed estremamente variegato da un punto di vista paesaggistico, storico e culturale.
L’errore che molti compiono è proprio quello di pensare che invece siano tutti uguali, e soprattutto uguali all’idea che si son fatti dalla tv, dai film e dalle serie, e questo è il motivo per cui al ritorno dal primo viaggio le opinioni si dividono quasi sempre in chi li ha amati alla follia, a volte con fin troppa enfasi, e chi invece non tornerebbe mai più, semplicemente perché non ha trovato ciò che si aspettava.

Quando mi si chiede un consiglio del genere io rispondo sempre con un’altra domanda, relativa alle aspettative (oltre che agli interessi ed alle passioni) che si hanno.

Fatta questa doverosa premessa, sicuramente per una prima volta consiglierei un viaggio itinerante, non la visita di una sola città, per poter assaporare e comprendere meglio le differenze cui alludevo prima. Per cui nel caso di New York, senza dubbio tra le mete più ambite, consiglierei dopo 5/6 gg in città di noleggiare un’auto e muoversi verso il New England, o verso le Grandi Pianure del Mid-West, o puntando alle città storiche della East Coast. Oppure volare direttamente sulla West Coast e attraversare parte del Southwest, prendendo in considerazione magari anche zone meno frequentate dal turismo di massa.

Hai appena dato vita ad il Podcast “USA on the Road”, come è nata questa idea? Ci racconti qualcosa in più

L’idea nasce dalla constatazione che in Italia podcast di viaggio dedicati agli USA non ce ne sono, i più sono di politica, costume e società, musica, etc..

Così ho deciso di dare voce a questo nuovo contenitore, dal titolo più che evocativo... “USA on the road”, con l’unico intento di coinvolgere sempre più appassionati ascoltatori, così come faccio ormai da 10 anni con i lettori del blog, su quanto di bello, insolito e sorprendente questo Paese abbia da offrire.

Partendo dagli spunti più insoliti, letterari, storici, culturali, tradizionali, cinematografici, paesaggistici, per permettere a chiunque lo desideri di saperne di più, oltre a trovare indicazioni utili per organizzare, e rendere ancora più speciale, il prossimo on the road negli States.

“USA on the road” è già presente su Spotify, Spreaker, Apple Podcast e Google Podcast, ogni mercoledì (siamo già al terzo) è on line un nuovo episodio con al termine tutta una serie di link di approfondimento. La narrazione principale è tutta mia ma ho in mente di coinvolgere più avanti alcuni ospiti speciali per offrire un valore aggiunto agli ascoltatori.

Ami New York, dal blog e dai Social è abbastanza evidente, se dovessi scegliere 5 posti da non perdere nella Grande Mela quali sarebbero?

Amo New York perché è uno dei pochi luoghi al mondo che continua a sorprendermi, viaggio dopo viaggio.
Un microcosmo multietnico e variegato che muta con una velocità impressionante, che si piega nelle avversità, a volte anche drammaticamente, eppure sempre capace di reagire e risorgere più stimolante, accattivante ed affascinante che mai.

Il mio consiglio è quello di non fermarsi alle solite 5 cose da fare tra Manhattan, ma di andare oltre nella stessa Manhattan, di visitare Brooklyn non solo per il Brooklyn Bridge e la Promenade, penso a Brooklyn Heights, Dumbo, Williamsburg, Buschwick, Coney island, e così per il Queens, The Bronx e Staten Island.

Nota: Simona ha scritto TANTISSIMO su New York, rimando quindi al suo blog dove troverete tantissime informazioni sulla città. Leggete: TUTTO SU NEW YORK

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Tre consigli che daresti a chi vuole andare negli Stati Uniti ma non sa da dove cominciare. Tre cose che tutti dovrebbero considerare prima di organizzare il viaggi

• Di valutare sempre le distanze, le soste ed il chilometraggio giornaliero, specie nel caso di un on the road, soprattutto in base alla zona che si intende esplorare. C’è una grossa differenza tra i 500 km percorsi sulla costa atlantica tra Massachusetts e Maine, costellati di piccoli porticcioli, villaggi ed Historic Inn a picco sull’Oceano, e quelli nel nulla più assoluto del polveroso ed assolato New Mexico, tra White Sands e Santa Fe ad esempio.
  
• Di scegliere la destinazione o il percorso che si intende seguire in base alla stagionalità, per ottimizzare al meglio il viaggio. Sconsiglierei vivamente un road trip in piena estate nel profondo Sud o negli stati più a sud del Southwest, quando le temperature possono raggiungere dei valori altissimi, così come eviterei – a meno che non si è appassionati di sport invernali – di affrontare un viaggio nel Great American West da Novembre ad Aprile, quando la maggioranza di strade, passi e parchi sono chiusi per neve.
  
• Di non inserire troppi luoghi all’interno di un percorso per la smania di voler vedere tutto, è praticamente impossibile farlo in più viaggi, figuriamoci in uno. Si finirebbe con l’intraprendere un itinerario mordi e fuggi in cui hai foto ovunque ma di cui in realtà non ti godi nulla. Meglio selezionare le tappe in base ai propri interessi/aspettative e soprattutto lasciarsi dei “tempi morti” per godersi il luoghi inaspettati in cui ci si imbatterà lungo il percorso.

Non credo di esagerare se affermo che hai visitato praticamente quasi tutto il Paese. Lo conosci bene e avrai anche una tua “classifica” di luoghi che preferisci rispetto ad altri. Quali sono gli Stati Americani che preferisci e perchè?

L’East Coast USA, nello specifico i luoghi legati alla storia, all’epopea delle grandi figure che mi hanno ispirato ed alla letteratura, New York sicuramente in cima assieme al Massachusetts, lo stato che amo più di tutti in assoluto perché “casa” dei miei autori e libri del cuore, poi l’Old Deep South, tra cui la Louisiana, il Mississippi, l’Alabama, il Tennessee, la Georgia, il South e North Carolina, gli stati della Civil War, delle Piantagioni di indaco, riso e cotone, dei Civil Rights, del Jazz, del Blues, del Country, ed infine il Northern Pacific per natura e spazi infiniti.
Mi fermo qui, perchè la lista è davvero lunga!

Quali sono secondo te i principali pregiudizi che le persone hanno sugli Stati Uniti? Per esempio, io mi ero convinta che fossero tutto cemento e grandi metropoli (e quanto mi sbagliavo), ma immagino ne abbia sentiti tanti altri. Quali sono i pregiudizi più ricorrenti e cosa rispondi?

Partendo dalla considerazione iniziale, il fatto che molti ritengano che esista una tipologia standard di “americano”, nulla di più sbagliato!

320 milioni di abitanti, un melting pot di culture ed etnie impressionantemente variegato, e soprattutto una differente formazione storica e culturale che spesso non varia solo da stato a stato, ma da città a città. Capirai che semplificare con la frase “è il classico americano” (spesso inteso come arrogante, grezzo e scarsamente acculturato) non è assolutamente corretto e giusto.

Sicuramente al secondo posto metterei il pregiudizio che negli Stati Uniti a prescindere si mangi male, errore! Ci sono numerose eccellenze alimentari e produzioni a km0, il problema è che chi arriva negli USA, specie le prime volte, cerca i classici fast food, diner e food truck resi celebri da film e serie tv, che tra l’altro sono molto più economici di altre soluzioni.

Come non citare poi “gli Stati Uniti sono un paese senza storia”, quante volte me lo son sentita ripetere. E’ ovvio che avendo solo 300 anni di vita il loro retaggio non possa essere paragonato a quello Europeo, ma quello che molti ignorano, oltre alla possibilità di approfondire la storia millenaria delle culture native con viaggi tematici, è che in questi 300 anni di eventi, e cambiamenti in ogni campo che hanno influenzato il mondo intero, in bene ed in male ovviamente, ce ne sono stati parecchi. Parliamo quindi di un paese relativamente giovane, ma non senza storia.

Secondo te viaggiare negli Stati Uniti con i mezzi pubblici è possibile? Ci sono Stati e/o itinerari che si adattano meglio di altri a questo mezzo di trasporto?

Sicuramente è possibile viaggiare in bus – pensa solo ai mitici Greyhound, i protagonisti dei primi viaggi verso Ovest, citati più volte dallo stesso Kerouac, prima ancora del boom dell’auto – o in treno, gli Amtrak hanno delle rotte spettacolari.
Io ho provato entrambe le soluzioni, il treno più volte ed i Greyhound un paio di volte. Sono mezzi di trasporto più utilizzati sulle coste atlantiche, e sulle tratte che prevedono soste più frequenti, nel Mid-West, in Florida o nel Deep South, molto meno (per le distanze infinite) nel Northern Pacific, nel Great American West e nel Southwest.

Credi che gli Stati Uniti siano una destinazione per backpackers?

Assolutamente si!
Il bello del viaggiare negli Stati Uniti è che puoi vivere ed interpretare lo stesso percorso/destinazione in modi e dinamiche totalmente differenti. Il tutto supportato da un’ampia e variegata offerta di soluzioni di spostamento ed alloggio, dalle più economiche alle più lussuose.

In un post di tanti anni fa affermi di soffrire di “Mal di States”, cosa vuol dire? Quali sono i sintomi?

Credo che citare proprio un passaggio di quel vecchio post riassuma il mio “mal di States” e molto di quanto detto in questa intervista.

“Una volta conosciute le grandi, accecanti, platinate, affollate, caotiche megalopoli che in modo apparentemente disorganico si distribuiscono in questo vastissimo territorio, sale il desiderio di prendere una macchina e spingersi oltre, proprio dove all'inizio sembra che non ci sia poi granchè.

Ed invece é lì, oltre una sgangherata tavola calda, oltre le insegne luminose di un vecchio motel e gli sbiaditi cartelli stradali di una strada di provincia, oltre quella graziosa cittadina sistemata nel bel mezzo del nulla, sopravvissuta ad una guerra di secessione e alle lotte per i diritti civili, oltre i racconti di un vecchio veterano del Vietnam, oltre le zucche di Halloween, oltre i piccoli originalissimi musei incontrati per caso e per fortuna lungo il percorso, oltre una fetta di deliziosa e profumata torta di mele con lo sciroppo d'acero... che si nasconde la vera America, quella che si lascia attraversare, che si fa conoscere ed assaporare, che ti racconta una vecchia storia lasciandoti poi col desiderio di saperne di più.

Quella dei grandi spazi, della libertà, intesa in tutte le sue sfumature, della possibilità, dei contrasti, degli eccessi, delle fattorie, dei piccoli centri, del Blues, del Jazz e del Rock, del patriottismo e delle bandiere orgogliosamente esposte sulle verande, della democrazia a tutti i costi, l'America di Lincoln, di Martin Luther King, di Kerouac, di Kennedy, di Elvis, di Armstrong.

Emozioni, sensazioni, percezioni che cambiano in base al viaggiatore che, difficile ed esigente che sia, da qualsiasi parte del mondo provenga, in questa vasta terra riesce sempre a trovare un pò di quello che cerca. Ormai ne sono sicura, nessun dubbio, se esiste un Mal di States io ne sono decisamente affetta.”